Burke kelahiran Kenya belajar biologi di Universitas Bristol, menjadi peneliti sejarah alam, dan kemudian menjadi produser
Bicaralah dengan presenter baru BBC tentang satwa liar, Gillian Burke, tentang keberagaman dan kemungkinan besar Anda akan mendapatkan dukungan yang tulus terhadap laba-laba kepik, ular rumput, atau kelomang. Ini adalah wanita yang menyukai keragaman pedesaan Inggris.
Namun sebutkan hal itu bersamaan dengan pengangkatannya sebagai tambahan di layar untuk tim Springwatch, dan penurunan pangkat Martin Hughes-Games secara bersamaan, dan Anda akan memicu perdebatan yang berbeda, salah satu perdebatan paling gigih di industri penyiaran saat ini. . Apakah Hughes-Games dipermudah untuk membuat tim yang tampil tidak terlalu berkulit putih dan membantu BBC mencapai target keberagaman? Dia mengatakan ya, meski dengan murah hati menerima bahwa itu adalah hal yang baik, BBC mengatakan tidak. Tapi lebih dari itu nanti.
Burke, 42, lahir di Kenya dan sekarang tinggal di Cornwall bersama putranya yang berusia sepuluh tahun dan putrinya yang berusia delapan tahun. Dia bilang dia kesal ketika ada cerita yang menyarankan dia mengeluarkan Hughes-Games dari tim. Seorang teman mengirimi saya pesan pada suatu Senin pagi dan mengatakan bahwa saya ada di surat kabar. Bisakah Anda bayangkan betapa mengerikannya saya ketika saya tiba-tiba masuk ke dalam pesta dan disalahkan karena membubarkannya?
Untungnya, setidaknya untuk saat ini, pesta itu masih berjalan lancar karena Hughes-Games kembali ke lapangan – dan studio – untuk Winterwatch minggu ini dari RSPB Arne di Dorset bersama Burke dan pembawa acara bersama Chris Packham dan Michaela Strachan.
Apakah dia dan Hughes-Games sudah membicarakannya? Dia bilang tidak. Namun dia berharap tidak ada masalah. Dalam banyak hal, Martin dan saya mengalami perjalanan yang sangat mirip. Kami berdua kuliah di Universitas Bristol, sama-sama mengambil jurusan biologi, sama-sama mendalami sejarah alam sebagai peneliti dan kemudian naik jabatan sebagai produsen.
Bedanya tentu saja rute Hughes-Games tidak melalui Nairobi dan Wina. Lahir di luar ibukota Kenya, Burke menjalani apa yang dia gambarkan sebagai masa kanak-kanak liar yang sangat bahagia, berburu serangga tanpa alas kaki di luar rumah mereka – saya benci sepatu dan akan melepaskannya begitu saya pulang dari sekolah – dan melakukan perjalanan bersamanya ayah mekanik ke taman permainan untuk mengamati satwa liar. Paparan langsung terhadap alam ini didukung oleh kesadaran akan konservasi yang berasal dari ibunya, yang bekerja di Nairobi untuk PBB pada proyek lingkungan.
Tim Winterwatch (dari kiri): Martin Hughes-Games, Michaela Strachan dan Chris Packham
Nenek moyangnya ditentukan oleh Kerajaan Inggris: kakeknya berasal dari Trinidad dan Sri Lanka (saat itu Ceylon) dan nenek keduanya berasal dari Seychelles. Mereka bertemu di Kenya, yang saat itu dikenal sebagai Afrika Timur Britania. Ada banyak pergerakan pada saat itu, yang menurut saya terabaikan. Pada dasarnya, orang-orang yang terampil dan tidak terampil berkeliling Kerajaan Inggris di mana pekerjaan tersebut diperlukan.
Ketika dia baru berusia sepuluh tahun, Burke pindah bersama keluarganya ke Wina setelah PBB menawarkan peran baru kepada ibunya. Itu tidak dianggap sebagai kejutan besar pada saat itu, tetapi jika dilihat kembali, itu adalah kejutan besar. Kami adalah salah satu dari hanya dua atau tiga keluarga kulit hitam di seluruh Wina, jadi ini sangat kontras bagi kami. Tidak ada tempat di sekolah internasional jadi untuk sementara saya bersekolah di sekolah Austria di mana tidak ada seorang pun yang bisa berbahasa Inggris. Namun saya mempelajari bahasa Jerman dengan sangat cepat dan itu berarti pengalaman saya tidak hanya terbatas pada menjadi bagian dari komunitas ekspatriat.
Setelah sekolah menengah dia mendapat tempat di Universitas Bristol untuk belajar biologi. Rencana saya adalah saya akan menyelesaikan gelar saya dan kembali ke Kenya dan bekerja di taman permainan untuk layanan satwa liar. Namun berjalan mondar-mandir ke tempat perkuliahan membawa saya melewati Unit Sejarah Alam BBC dan saya ingat saat melihatnya dan berpikir, 'Wow. Di situlah saya ingin bekerja.”
Dia mendapatkan mimpinya dan saat ini dia terpesona oleh keberagaman pedesaan di Inggris seperti di negara asalnya, Kenya, khususnya makhluk-makhluk yang dia sebut sebagai underdog (dia pernah memiliki koloni semut yang tinggal di rumahnya dan menyarankan agar kita semua lebih memperhatikannya. keindahan laba-laba rumah biasa). Menurut saya, penting untuk membuat orang berhubungan dengan anggota dunia hewan yang tidak mudah disukai. Ini adalah keseluruhan ekosistem yang perlu kita perhatikan dan jaga. Kita tidak bisa melakukan konservasi secara selektif. Saya sangat ingin mencoba membuat orang terhubung dengan satwa liar di sekitar mereka. Saya pikir ada sekelompok besar orang yang tidak yakin apakah dan bagaimana mereka bisa membuat perbedaan. Tapi ini seperti pekerjaan rumah tangga. Melibatkan semua orang adalah hal yang baik, namun terkadang Anda hanya perlu melakukannya sendiri.
Jadi lindungi keberagaman di alam dan tingkatkan di dunia TV? Bagaimanapun, BBC berkomitmen untuk menampilkan 15 persen talenta layarnya yang berasal dari populasi kulit hitam, Asia, dan etnis minoritas pada akhir tahun ini.
Namun dia dengan sopan menghindari pertanyaan itu, dan mengatakan bahwa warna kulit tidak pernah menjadi masalah selama kariernya. Saya benar-benar mengerti mengapa orang ingin tahu dari mana saya berasal, persepsinya adalah saya baru saja muncul. Tapi saya sudah melakukan ini sejak lama. Pekerjaan pertama saya di bidang sejarah alam adalah pada pertengahan akhir tahun 90an dan saya telah bekerja dengan cukup solid sejak saat itu. Saya tumbuh bersama semua orang yang terlibat dalam program seperti Planet Bumi. Saya punya cerita dan perjalanan saya sendiri dan butuh waktu lama untuk sampai ke sini.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada tahun 2017